Stoff, der durch seine reine Anwesenheit chemische Prozesse beschleunigt oder überhaupt erst in Gang setzt. Dabei verbraucht er sich nicht und verändert auch nicht seine Eigenschaften, weil er nicht Teil der chemischen Reaktion ist, die er hervorruft. Häufig werden Platin bzw. mit Platin beschichtete Oberflächen als Katalysator eingesetzt. In der Brennstoffzelle spaltet der Katalysator an der Anode den Wasserstoff in Elektronen und Ionen.