Sie wird aus Energieträgern gewonnen, die (im Gegensatz zur Sekundärenergie) ohne Umwandlung eingesetzt werden können. Dazu zählen fossile Brennstoffe wie Erdgas, Mineralöl, Braun- und Steinkohle, regenerative Energieträger wie Sonnen-, Wind- und Wasserkraft oder Biomasse, aber auch Kernenergieträger (Uran, Thorium).