Die Nutzung regenerativer Energien wie z.B. Erdwärme, Wind- und Wasserkraft, Solarenergie und Biomasse trägt dazu bei, die Ressourcen an fossilen Brennstoffen zu schonen. Der Anteil erneuerbarer Energien soll bis 2020 in Deutschland im Strombereich von derzeit rund 12 auf 25 bis 30 % erhöht werden. Im Wärmebereich werden bis 2020 rund 14 % angestrebt.
Im Strombereich müssen noch geeignete Möglichkeiten zur Speicherung der erzeugten Energie gefunden werden, um das witterungsbedingt und jahreszeitlich schwankende Angebot dem Energiebedarf anzupassen. Langfristig könnte regenerativ erzeugter Strom zur Gewinnung von Wasserstoff (mit Hilfe der Elektrolyse) eingesetzt werden. Auf diesem Wege ließe sich Sonnen-, Wind- oder Wasserenergie speichern, um bei Bedarf daraus in Brennstoffzellen Strom und Wärme zu erzeugen.