Wasserstoff wird üblicherweise durch die Elektrolyse, also die Spaltung von Wasser in Wasserstoff und Sauerstoff, oder durch die thermische Zersetzung von Kohlenwasserstoffen gewonnen (Biomasse, fossile Brennstoffe). Künftig könnte Wasserstoff auch mit Hilfe von regenerativ gewonnenem Strom (z.B. Sonnen- oder Windenergie) erzeugt werden. Vorläufig bietet jedoch vor allem die Reformierung wasserstoffreicher Energieträger wie Erdgas eine technisch und wirtschaftlich sinnvolle Möglichkeit zur Wasserstoffgewinnung.